科技日報記者 張佳欣

據美國雅虎新聞網2日消息，世界上最大的實驗性核聚變反應堆已于1日在日本開始運行,向實現“人造太陽”又邁進了一步。

迄今最大的實驗性核聚變反應堆于12月1日在日本舉行啟動儀式。圖片來源：日本量子科學技術研究所(QST)和歐洲聚變能組織(F4E)

日本量子科學技術研究開發機構那珂研究所1日下午舉行了大型核聚變實驗裝置JT-60SA開始運行儀式。這臺六層樓高的機器位于日本茨城縣那珂市的一個機庫中，由一個甜甜圈形狀的托卡馬克容器組成，其中裝有加熱至2億攝氏度的旋轉等離子體。

歐盟能源專員卡德里·西姆森表示，JT-60SA是“世界上最先進的托卡馬克裝置”，并稱其開始運行是“聚變歷史上的一個里程碑”。西姆森還表示，聚變有潛力成為本世紀下半葉能源結構的關鍵組成部分。

JT-60SA計劃是歐盟和日本的聯合建設項目，是國際熱核聚變實驗反應堆計劃（ITER，又稱“人造太陽”計劃）的先行項目。JT-60SA反應堆的目標是研究聚變作為一種安全、大規模和無碳的凈能源的可行性，使它所產生的能量比消耗的能量更多。這兩個項目的最終目標都是使內部的氫核融合成氦，以光和熱的形式釋放能量，模擬太陽內部發生的過程。

核聚變可以通過不同的方式進行，其過程都比核裂變清潔得多，不會產生放射性廢物。因為如果實現經濟的聚變反應，將大大減少甚至完全消除人類對化石燃料的依賴。

去年，美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的科學家在聚變反應中實現了“凈能量增益”，這意味著該反應產生的能量（3.15兆焦耳）比最初為反應提供的能量（2.05兆焦耳）更多，這是一項重大成就。盡管核聚變的每一點進展都會引起轟動，但前面的路還很長。